পাকিস্তান টি-টোয়েন্টির অন্যতম শক্তিশালী দলগুলোর একটি। অথচ আইপিএলে নেই পাকিস্তানের কোনো ক্রিকেটার। ভারত-পাকিস্তানের বৈরী রাজনৈতিক সম্পর্কই এর পেছনের কারণ বলে মনে করেন শহীদ আফ্রিদি।
দ্বিপক্ষীয় সিরিজের প্রসঙ্গে আফ্রিদি বলেন, ‘পাকিস্তান সরকার তো প্রস্তুত। কিন্তু নরেন্দ্র মোদি সরকার ভারতের ক্ষমতায় থাকতে দুই প্রতিবেশী দেশের মধ্যে দ্বিপক্ষীয় সিরিজ পুনরায় চালুর কোনো সম্ভাবনা নেই। আরব নিউজকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে এ কথা বলেন তিনি।
পাকিস্তানের সাবেক এ অলরাউন্ডার, বলেন ‘ক্রিকেট বিশ্বে আইপিএল অনেক বড় ব্র্যান্ড। বাবর আজম এবং অন্যান্য পাকিস্তানি ক্রিকেটারদের জন্য এটা বড় সুযোগ, সেখানে গিয়ে ড্রেসিং রুম ভাগাভাগি করে নেওয়ার। আমার মতে পাকিস্তানের ক্রিকেটাররা এ সুযোগ হারাচ্ছে।’ ২০০৮ সালে চালু হয় আইপিএল। প্রথম সংস্করণে শহীদ আফ্রিদি, শোয়েব আখতার, মিসবাহ উল হক, কামরান আকমলরা খেলেছিলেন। কিন্তু সে বছরই মুম্বাইয়ের তাজ হোটেলে সন্ত্রাসী হামলার পর ভারত-পাকিস্তানের রাজনৈতিক সম্পর্ক চরম তিক্ততায় রূপ নেওয়ায় পাকিস্তানি ক্রিকেটারদের দূরে রাখছে আইপিএল কর্তৃপক্ষ।
