আন্তর্জাতিক ডেস্ক: বাঁচা-মরার ম্যাচে মেক্সিকোর বিপক্ষে শুরুতে তাল-লয় না মিললেও মেসির জাদুকরী গোলে এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা। পরে এনসো ফার্নান্দেসকে দিয়ে আরেকটি গোল করান আর্জেন্টাইন এই ফুটবল জাদুকর। ২-০ গোলের এই জয়ে শেষ ষোলোর আশা বাঁচিয়ে রাখলো আর্জেন্টিনা। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ পোল্যান্ড। সহজ হিসাবে শেষ ষোলোয় উঠতে এই ম্যাচেও জয়ের বিকল্প নেই মেসিদের।
ম্যাচের আগের দিন মেক্সিকোর গোলরক্ষক গিয়ের্মো ওচোয়া বলেছিলেন, ‘দেখা গেল মেসি ম্যাচে সে কিছুই করছে না। কিন্তু হুট করেই একটা গোল দিয়ে দিতে পারে।’
একদিন পরই যে কথাটা এভাবে ফলে যাবে, মেক্সিকান গোলকিপার কি সত্যিই ভাবতে পেরেছিলেন? ওচোয়া তো বরং ‘বিশ্বসেরা মেসি’র বিরুদ্ধে খেলে নিজের শ্রেষ্ঠত্বের জানান দিতে চেয়েছিলেন। কিন্তু শেষ পর্যন্ত আসলে কী ঘটে গেল!
ম্যাচের প্রথম এক ঘণ্টা নিজের ছায়া হয়ে থাকা মেসি আচমকাই ওচোয়াকে ফাঁকি দিয়ে বল পাঠিয়ে দিলেন জালে, তাও ২০ গজ দূর থেকে নেওয়া শটে। সেই গোলের এমনই মাহাত্ম্য, ওচোয়ার ‘ভবিষ্যদ্বাণী’ আর পরাস্ত হওয়ার গল্পটা হয়ে গেল গৌণ। মুখ্য তখন আরেকটি কীর্তি গাঁথা জন্মের। একটি দেশের নিবতে চলা বিশ্বকাপ-স্বপ্নের বাতিটা যে ওই এক গোলেই চট করেই জ্বলজ্বলে হয়ে উঠল!
আনহেল দি মারিয়ার পাসটি এসেছিল ডি বক্সের বাইরে, সোজাসুজি গোলমুখে। দূরত্ব ২০ গজ, সামনে মেক্সিকোর তিন ডিফেন্ডার। এদিক-ওদিক না তাকিয়ে ভরসা রাখলেন নিজের বিশ্বস্ত বা পা-টায়।
মাপা শটে জটলার ভেতর দিয়ে বল চলে গেল জালে। স্কোরলাইনে আর্জেন্টিনার নামের পাশের শূন্যটা বদলে গেল- ১ (যা পরে মেসিরই আরেকটি পদস্পর্শের সূত্রে ২–০ হয়ে যায়)।স্রেফ এক তো নয়, যেন ‘ক্লিনিক্যাল ডেড’ রোগীর আচমকাই জীবন্ত হয়ে উঠে বসা। এই বেঁচে যাওয়ায় সূচনা আরেক শুরুর।
ম্যাচের শেষে আর কোনো গোল না হওয়ায় আর্জেন্টিনা ২-০ গোলের জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে। বিশ্বকাপের নকআউট রাউন্ডে যেতে আর্জেন্টিনাকে পরের ম্যাচে পোল্যান্ডের বিপক্ষেও জিততে হবে।
আমাদের কাগজ//টিএ
