ডেস্ক রিপোর্টঃ
কুমিল্লার লালমাই উপজেলা বিভিন্ন ধরনের শীতকালীন সবজি জন্য বিখ্যাত । তার মধ্যে অন্যতম লাউ। প্রতি বছরের মতো কৃষকরা এবার ও লাউয়ের চাষ করেছে। তবে অন্য বছরের তুলনায় এবার দাম ভালো পাচ্ছে বলে জানান স্থানীয় কৃষকরা। খরচের চেয়ে লাভ বেশি হওয়া লাউ চাষে ঝুঁকছেন স্থানীয় কৃষকরা।
এলাকার চাহিদা মিটিয়ে এখন চট্টগ্রাম শহর, ফেনী, নোয়াখালী, ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন স্থানে লালমাই উৎপাদিত লাউ সরবারহ করা হচ্ছে। চাষিরা বলেছেন, অন্য সবজির চেয়ে লাউ লাভজনক। লাউ চাষে উৎপাদন ব্যয় কম অথচ আয় বেশি হওয়ায় দিন দিন লাউ চাষের দিকে ঝুঁকছেন।
লালমাই এলাকার কৃষক মোঃ আমিন বলেন , ৫২ শতক জমি বর্গা নিয়ে লাউ চাষ শুরু করি। লাউ চাষে আমাদের খরচ হয়ে ৩৫ হাজার টাকা। ইতিমেধ্যে প্রায় ৯০ হাজার টাকার লাউ বিক্রি করেছি। আরো কিছুদিন বিক্রি করতে পারবো।
আরেক কৃষক নুর মোহাম্মদ খানজাহান বলেন, পাহাড়ি এলাকা হওয়ায় লাউ চাষের মাচাং তৈরির প্রয়োজনীয় শলাকা ও খুঁটি হাতের কাছে পাওয়া যায়। ফলে এ এলাকায় লাউ চাষের মাচাং তৈরি ও ক্ষেত পরিচর্যায় খরচ কম।
পাইকারী ব্যবসায়ী ইমাম হোসেন বলেন, আমি চাষীদের কাছ থেকে ৩০-৩৫ টাকা দরে লাউ কিনে নিয়ে তা বাজারে, শহরের থেকে আসা পাইকারী ব্যবসায়ীদের কাছে বিক্রি করবো। গাড়ি ভাড়া, শ্রমিক খরচ, বাজারের টোল দেয়ার পর প্রতি পিস লাউয়ে আমার ৮-১০ টাকা লাভ হয়।
এ বিষয়ে কুমিল্লা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর কুমিল্লার উপ-পরিচালক সুরজিত চন্দ্র দত্ত বলেন, লালমাই এলাকার আবহাওয়া লাউ চাষের অনুকূল। তাছাড়া প্রয়োজনীয় কৃষি সামগ্রী এখানে সহজলভ্য। এসব সুযোগ সুবিধাগুলো কাজে লাগিয়ে কৃষকরা লাউ চাষ করছেন।
